これは疫病が大発生することです。中世のヨーロッパでのペストが有名です。最近では6年ほど前にSARSがありました。1980年代にはAIDSでした。ダスティン・ホフマンのアウトブレイクはエボラ熱に似た未知の出血熱(hemorrhagic fever)の脅威を扱った優れた作品です。暴動などの勃発もoutbreakです。(動詞はbreak out)。疫病はその範囲、危険度によってepidemic, endemic, pandemicなどに分けられますがoutbreakが使われるのはepidemicに限られます。日本ではbird flu(鳥インフルエンザ)が脅威で、今メキシコで流行っているのがswine flu(豚インフルエンザ)です。
